Científicos españoles hallan el planeta extrasolar más parecido a la Tierra.

En la constelación de Leo y a 30 años luz de la Tierra, «en el vecindario del Sistema Solar» en términos astronómicos, dos investigadores españoles han descubierto un nuevo planeta parecido al nuestro; rocoso y con una masa cinco veces la terrestre. Responde al nada sugerente nombre de GJ 436c, porque orbita en torno a la estrella 436 del catálogo de Gliese y Jahreiss, algo así como las páginas amarillas estelares. Hasta el momento se trata del ‘exoplaneta’ más pequeño y eso lo convierte en noticia porque, de los cerca de 300 mundos extrasolares conocidos, apenas un puñado son de baja masa, ’super-Tierras’ de entre una y diez veces la terrestre. La mayoría son gigantes gaseosos como Júpiter (317 veces el tamaño del planeta azul), donde la vida tal y como la conocemos es imposible. Por eso la ciencia busca planetas pequeños, de masa sólida y rocosa como la Tierra, porque son dos condiciones indispensables para empezar a hablar de biología…

Constelación de Leo – Fuente: El cielo del mes

~ por ángel en 10 Abril, 2008.